WindowsもXPの後継Vistaが発売され、かなりCPUに対しての負荷が大きくなっています。
現在、主流になっているのは「デュアルコアCPU」という、1つのCPUパッケージの中にプロセッサコア（演算装置）が2つ組み込まれた物です。インテルで言えば「Core 2 Duo」や廉価版の「Pentium Dual-Core」、AMDなら「Athlon64×2」シリーズなどが有名です。
最近では、ワンパッケージに4つのコアを組み込んだQuad-Coreが上位モデルとして注目されています。インテルでは「Core 2 Quad」、AMDでは「Phenom」などが代表モデルです。「Phenom」には変則的な3コアモデルも発売されています。
一方、昨今の省エネブーム？に対応したIntelの超低消費電力AtomプロセッサーがノートPC市場では圧倒的人気を集めているようです。
パソコンの処理速度を上げる一つの手段として高速CPUへの交換を行いますが、トータルバランス・コストパフォーマンスも考えなければ無駄な出費になってしまいます。